Ống nghe được phát minh tại Pháp vào năm 1816 bởi René Laennec tại Bệnh viện Necker-Enfants Malades ở Paris.[1][2][3] Nó bao gồm một ống gỗ và là nghe một tai. Laennec đã phát minh ra ống nghe vì anh không thoải mái khi đặt tai lên ngực của phụ nữ để nghe tiếng tim.[4][5]:186 Ông quan sát thấy một mảnh giấy được cuộn, đặt giữa ngực và tai của bệnh nhân, có thể khuếch đại âm thanh tim mà không cần tiếp xúc vật lý.[6] Thiết bị của Laennec tương tự như kèn tai thông thường, một dạng trợ thính cổ; Quả thực, phát minh của ông gần như không thể phân biệt được về cấu trúc và chức năng của kèn, thường được gọi là "micrô". Laennec gọi điện thoại là "ống nghe""[7] (stetho- + -scope, "nghe ngực"), và ông gọi nó là "sự thính chẩn trung gian", bởi vì nó là sự thính chẩn với một dụng cụ trung gian giữa cơ thể bệnh nhân và tai của bác sĩ. Ống nghe linh hoạt đầu tiên thuộc bất kỳ loại nào có thể là một dụng cụ hai tai với khớp nối khớp không được mô tả rõ ràng vào năm 1829..[8] Năm 1840, Golding Bird mô tả một ống nghe ông đã sử dụng với một ống dẻo. Bird là người đầu tiên xuất bản một mô tả về một ống nghe như vậy nhưng ông đã lưu ý trong bài báo về sự tồn tại trước đó của một thiết kế trước đó (mà ông nghĩ là ít tiện ích) mà ông mô tả là tiếng kèn tai rắn. Ống nghe của Bird có một tai nghe duy nhất.[9]

Năm 1851, bác sĩ người Ireland Arthur Leared đã phát minh ra ống nghe hai tai và, vào năm 1852, George Philip Cammann đã hoàn thiện thiết kế dụng cụ ống nghe (sử dụng cả hai tai) cho sản xuất thương mại, vốn đã trở thành tiêu chuẩn kể từ đó. Cammann cũng đã viết một luận thuyết lớn về chẩn đoán bằng thính chẩn, mà ống nghe hai tai tinh chế có thể thực hiện được. Vào năm 1873, đã có những mô tả về ống nghe vi phân có thể kết nối với các vị trí hơi khác nhau để tạo ra hiệu ứng âm thanh nổi nhỏ, mặc dù điều này không trở thành một công cụ chuẩn trong thực hành lâm sàng.

Somerville Scott Alison đã mô tả phát minh của mình về stethophone tại Hội Hoàng gia Luân Đôn năm 1858; stethophone có hai chuông riêng biệt, cho phép người dùng nghe và so sánh âm thanh có nguồn gốc từ hai địa điểm rời rạc. Điều này được sử dụng để thực hiện các nghiên cứu dứt khoát về thính giác hai tai và xử lý thính giác nâng cao kiến thức về định vị hoá âm thanh và cuối cùng dẫn đến sự hiểu biết về sự hợp nhất hai tai.[1]

Nhà sử học y học Jacalyn Duffin đã lập luận rằng phát minh ống nghe đánh dấu một bước quan trọng trong việc xác định lại bệnh là một loạt các triệu chứng, theo nghĩa hiện tại của bệnh như là một vấn đề với hệ thống giải phẫu ngay cả khi không có triệu chứng đáng chú ý. Việc tái khái niệm này xảy ra một phần, Duffin lập luận, bởi vì trước ống nghe, không có dụng cụ không gây chết người để khám phá giải phẫu nội tạng.[10]

Rappaport và Sprague đã thiết kế một ống nghe mới vào những năm 1940, trở thành tiêu chuẩn mà các ống nghe khác được đo, bao gồm hai mặt, một trong số đó được sử dụng cho hệ hô hấp, loại kia dùng cho hệ tim mạch. Rappaport-Sprague sau đó được thực hiện bởi Hewlett-Packard. Bộ phận sản phẩm y tế của HP được tách ra như một phần của Agilent Technologies, Inc., nơi nó trở thành Agilent Healthcare. Agilent Healthcare đã được Philips mua lại đã trở thành Hệ thống Y tế của Philips, trước ống nghe Rappaport-Sprague nguyên gốc, có giá 200 đô la cuối cùng đã bị vứt bỏ. 2004, cùng với thương hiệu của Philips (được sản xuất bởi Andromed, của Montreal, Canada) mô hình ống nghe điện tử. Ống nghe mô hình Rappaport-Sprague nặng và ngắn (18–24 in (460–610 mm)) với một hình thức cổ xưa được nhận ra bởi hai ống cao su độc lập lớn của chúng, kết nối một cặp tiếp xúc với lá xoang đối diện với ống tai hai tai bằng đồng mạ crôm hình chữ F có phần ngực hai đầu.

Một số cải tiến nhỏ khác đã được thực hiện cho ống nghe cho đến khi, vào đầu những năm 1960, David Littmann, một giáo sư trường Y Harvard, tạo ra một ống nghe mới nhẹ hơn so với các mẫu trước đó và đã cải thiện âm thanh.[11] Vào cuối những năm 1970, 3M-Littmann đã giới thiệu màng có thể điều chỉnh được: một thành phần màng nhựa epoxy rất cứng (G-10) với một vòm âm thanh linh hoạt bằng silicon đã cho phép tăng chuyến tham quan cơ hoành trên trục Z liên quan đến mặt phẳng của khu vực thu âm. Sự dịch chuyển trái sang tần số cộng hưởng thấp làm tăng âm lượng của một số âm thanh tần số thấp do sóng dài hơn được truyền bởi sự tham gia tăng lên của thành phần màng cứng bị treo trong vòm xung quanh. Ngược lại, hạn chế sự hoành hành của cơ hoành bằng cách nhấn mạnh bề mặt màng ống nghe chống lại khu vực giải phẫu vượt qua các âm thanh sinh lý, âm thanh vòm cũng có thể được sử dụng để làm giảm hoạt động của cơ hoành để phản ứng với áp lực-zis băn khoăn. Điều này làm tăng sự thiên vị tần số bằng cách rút ngắn bước sóng để giải phóng một phạm vi âm thanh sinh lý cao hơn.

Năm 1999, Richard Deslauriers cấp bằng sáng chế ống nghe giảm tiếng ồn bên ngoài đầu tiên, DRG Puretone. Nó đặc trưng hai lumens song song có chứa hai cuộn dây thép mà tiêu tan xâm nhập tiếng ồn như năng lượng nhiệt không nghe được. Cuộn dây thép "cách nhiệt" thêm 0,30 lb vào mỗi ống nghe. Năm 2005, bộ phận chẩn đoán của DRG đã được mua lại bởi TRIMLINE Medical Products.[12]